Navijači su oduševljeni pričom o mladom stoperu Nikoli Tavaresu (18) koji je odlučio nositi dres hrvatske reprezentacije iako je imao ponude Europskog prvaka Portugala i Južnoafričke Republike. Malo tko je znao za Tavaresa sve dok on prije nekoliko dana nije potpisao svoj prvi profesionalni ugovor u karijeri i to s engleskim premijerligašem Crystal Palaceom, piše Goal.com.
Radi se o igraču koji je prije četiri godine doselio u Englesku iz Južne Afrike kako bi napredovao u nogometnoj karijeri. Rođen je Capetownu, otac mu je iz Portugala, ali zbog majke Hrvatice se odlučio za kockasti dres. U veljači je debitirao za U18 reprezentaciju, a izbornik Ferdo Milin je otkrio kako je uopće došao do Tavaresa.
“Njegov agent me kontaktirao i rekao mi da bi Tavares igrao za Hrvatsku. Tražio sam da mi pošalje snimke i DVD-e i kad sam vidio kako igra, pozvao sam ga dvije prijateljske utakmice protiv Katara na turniru u Portugalu. Odigrao je dobro, ja sam zadovoljan. Kad krene novi ciklus, budem li ja izbornik, zvat ću ga,” rekao je Sportskim novostima izbornik mlade reprezentacije Milin, a potom je otkrio što stoji iza odabira hrvatskog dresa mladog stopera, posebno ako znamo da je imao ponudu Portugala i Južnoafričke Republike.
“Mislio sam da su razlozi isključivo profesionalni, da momak misli da će se kroz Hrvatsku lakše probijati, da će lakše doći do minutaže nego u Portugalu. Iako, naravno, ne mora uopće biti lakše. A on mi je rekao da to nije razlog, da se on zbog majke osjeća Hrvatom i da želi igrati samo za Hrvatsku.”
“Igrača ima dobrih svuda, pratimo ih, ‘kopamo’, a kako će se oni razvijati vidjet ćemo. Tavares, prema onome što je pokazao u toj utakmici, bi mogao biti pojačanje za našu U19 reprezentaciju u novom ciklusu,” zaključio je Milin.
Fenix-magazin/IM/Goal.com