Reprezentativni vratar Lovre Kalinić jedna je od glavnih uzdanica Hrvatske u Los Angelesu, gdje će se izabranici Ante Čačića suprotstaviti Meksiku.
Hrvatska nogometna reprezentacija sastat će se u noći sa subote na nedjelju s meksičkom izabranom vrstom, a iskusniji Vatreni poput Lovre Kalinića bit će među osloncima momčadi.
“Došli smo bez dosta standardnih igrača, ali oni koji su došli žele se pokazati u najboljem svjetlu i otvoriti si put u svojim karijerama. Mladi su i sigurno će pokušati opravdati poziv i dostojno braniti hrvatski dres i hrvatske boje. S obzirom da sam među iskusnijima, pokušat ću im pomoći savjetom i mi stariji ćemo preuzeti odgovornost, odnosno pobrinuti se da rasterećeno pokažu svoje kvalitete”, rekao je za hns-cff.hr vratar belgijskog Genta, donedavni član Hajduka.
“Nismo došli u SAD na izlet, došli smo odigrati utakmicu od velikog značaja. Meksiko je velika momčad, neće nam biti lako, ali napravit ćemo sve kako bismo izvukli pozitivan rezultat. Bilo bi nam teško i u najjačem sastavu, ali prikazat ćemo pravi odnos prema svom grbu i puno zalaganje”, dodao je.
Vremena za uigravanje nije bilo mnogo, no Hrvatska ne odustaje od juriša na dobar rezultat.
“Ne može se složiti momčad u tri ili četiri dana, ali najvažnije je da budemo kompaktni na terenu, posebno s čvrstom obranom i brzim izlascima u napad. U svakoj utakmici se stvari mogu okrenuti na dobru i na lošu stranu – kako je, primjerice, bilo i u Estoniji – ali zato je nogomet i zanimljiv, ne pobjeđuje uvijek bolja momčad. Mislim da ćemo imati svoje šanse i nadam se da ćemo ih iskoristiti”.
Po povratku, Vatrenima slijed kvalifikacijsko gostovanje na Islandu.
“Radi se o možda i najlošijem kvalifikacijskom terminu jer su svi umorni na kraju klupske sezone. Očekuje nas nezgodan susret na Islandu, ali imamo snažnu reprezentaciju i pobjeda ne bi trebala doći u pitanje. Imamo odlične igrače, koji bi bili jednako odlični čak i da ne igraju u tolikom broju u završnici Lige prvaka, i to se vidi na terenu. Sve što rade u klubovima donesu među Vatrene, za Hrvatsku igraju punim nabojem. To će napraviti i u Reykjaviku”, kaže Kalinić.
Kalinić je u samo nekoliko mjeseci nastupa za Gent izabran za najboljeg igrača kluba po izboru navijača te za najboljeg vratara lige po izboru igrača.
“Liga je izrazito jaka, klubovi su izjednačeni, a nogomet je kvalitetan. Tome doprinosi i velika posjećenost, stadioni su rasprodani i to je nama igračima veliki motiv da pružimo sve od sebe. Nagrada mi je velika čast i poticaj za dalje – nisam razmišljao o tome da moram biti najbolji, nego sam želio raditi najbolje što mogu”.
Uz Kalinića u Belgiji, Hrvatska u Danijelu Subašiću ima i najboljeg vratara u Francuskoj.
“Subašiću je to također veliko priznanje. Godinama brani na vrhunskoj razini, i sav je njegov rad napokon došao na naplatu. Uz naslov prvaka, ovo pojedinačno priznanje također ima težinu. Što se hrvatskih vratara tiče, dolaze i neki mlađi i ne treba se brinuti”, zaključio je Lovre Kalinić.
Fenix-magazin/IM/HNS